Bike no Himalaya Indiano

Ladakh, terra de muitos passos em tibetano, é um nome muito apropriado para esta extensão do platô tibetano incrustada entre o Great Himalyan Rang e o Karakorum. Historicamente Ladakh era um pequeno reino budista, que mais tarde foi anexado ao território indiano. Precisamente por isto teve sua cultura preservada durante a revolução chinesa, ao ponto de que muitos passaram a chamar a região de O Pequeno Tibet.

Nossa rota começa em Manali, pequena estação de montanha no norte da Índia. Pedalando pela encosta sul do Himalaia, em ambiente verde e exuberante, iremos gradualmente ganhando altitude e entrando em uma das mais belas regiões do Himalaia. Cruzando um total de cinco passos que aumentam progressivamente dos 3900 aos 5330 metros, a rota Manali-Leh parece haver sido projetada para o cicloturismo. Cada passo supõe uma ascensão de aproximadamente 1000 metros e uma decida de as vezes mais de 800 metros, fazendo que durmamos sempre em menor altitude do que onde passamos a maior parte do dia; a melhor estratégia de aclimatação.

Num total de aproximadamente 500 quilômetros, Manali-Leh é uma autêntica estradinha de Himalaia, com trechos de asfalto liso e as vezes de terra, pedra, riachos e línguas de gelo cruzando a pista. A rota se encontra obstruída por metros de neve durante quase 8 meses do ano, estando aberta ao tráfego unicamente entre junho e setembro. A inclemência do inverno é tal que a cada ano muitos quilômetros da estrada têm que ser reconstruídos.

Do topo do Tanglag-La 5330m, o último e mais alto dos 5 passos, nos dias limpos de verão, teremos uma fantástica vista do Karakorum distante no horizonte e provavelmente do K2, a segunda montanha mais alta da terra, que pode ser vista de poucos lugares do planeta. 60 quilômetros de descida asfaltada com quase 2 mil metros de desnível nos levam ao vale do rio Hindu que nos conduzirá a Leh, capital de Ladakh a 3524 metros de altitude.